ראש העיר המיתולוגי של תל אביב הלך לעולמו: שלמה להט, שנודע בכינויו "צ'יץ'", נפטר הלילה (רביעי) בגיל 86. להט, שכיהן במשך 19 שנים בתפקיד ראש העירייה, הותיר אחריו את אשתו זיוה ואת שני ילדיהם. בנו דן להט הלך בדרכו לפוליטיקה העירונית ונבחר למועצת עיריית תל אביב בשנת 2013.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
עם היוודע דבר מותו של להט, ספד לו ראש עיריית תל אביב רון חולדאי שאמר כי הפך את תל אביב לעיר שהיא כיום. "צ'יץ' הפך את תל אביב למרכז תרבות, אמנות ועסקים בינלאומי", הסביר. "הוא היה לא רק אחד הטובים והמוצלחים שבראשי העיר שהיו לתל אביב ב-105 שנותיה, אלא גם אחד החשובים שבהאת הדברים האלה אמרתי גם בחייו של צ'יץ' - בין היתר באירוע שבו חגגנו את הגיעו לגיל 85. הקדימות החריגה שהוא נתן בימי כהונתו לשלושה נושאים - החינוך, הרווחה והתרבות - הפכה את כל אחד מהתחומים האלה לפנינה, הקפיצה את תל אביב והפכה אותה למושא של קנאה ומקור השראה".
לדברי ההספד הצטרף גם נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין שכינה את להט כ"הורדוס" של תל אביב. "הוא היה מבוניה הבולטים של העיר וממעצבי צביונה הדו לאומי והמאוחד כעיר של תרבות, של התפתחות וקידמה", אמר ריבלין. "בכל שנותיו העניק צ׳יץ׳ לעם ולארץ מיכולות ההנהגה והניהול בהן התברך, כמפקד בצה״ל, כפוליטיקאי, כאדם. אין לי ספק שהחברה הישראלית תחסר אותו. יהי זכרו ברוך".
מההגנה ועד לראשות העיר
להט נולד בגרמניה בנובמבר 1927, ועלה עם משפחתו לארץ ב-1933 בטרם החלת חוקי נירנברג. בתחילה התגוררה המשפחה ברחובות, אך לימים עבר להט לתל אביב עימה היה מזוהה יותר מכל ולמד בגימנסיה הרצליה. בשנות ה-40 הצטרף להט ל"הגנה", ושימש כמפקד פלוגה בגבעתי בחזית הדרום במלחמת העצמאות.
בהמשך שירותו הצבאי כיהן כמפקד חטיבת שריון, סגן מפקד גייסות השריון, רמ"ט פיקוד מרכז ומושל ירושלים בתום מלחמת ששת הימים. במלחמת ההתשה פיקד על הכוחות המשוריינים בסיני, ולאחר מכן מונה לראש אכ"א וסיים את שירותו הצבאי ב-1972 בדרגת אלוף. במהלך שירותו הצבאי אף למד משפטים, וגם סיים את לימודיו באקדמיה לפיקוד ומטה (פו"ם) בארה"ב.
לאחר תום הקריירה הצבאית פנה להט לפוליטיקה והצטרף למפלגה הליברלית, שהתמזגה לתוך הליכוד. בבחירות שנערכו בפברואר 1974 נבחר לראשות עיריית תל אביב מטעם הליכוד. להט שמר על כסאו גם בבחירות הישירות ב-1978, 1983 ו-1989. להט נחשב לממציא הסיסמה "עיר ללא הפסקה".
גינה את ה"עריקים" והדליק משואה ביום העצמאות
במהלך כהונתו כראש עירייה שנמשכה 19 שנים, נפתח סינמטק תל אביב, הוקמו מגדלי האופרה ושופרו פני הטיילת העירונית, שנקראה על שמו. כמו כן, פעל להט לקידום התרבות בעיר והנגשת האמנות בעיר, לצד קיום אירועים גם בסופי השבוע תוך שינוי הסטטוס קוו. בהמשך הקים את פרוייקט שיקום השכונות ובנה את כיכר אתרים.
לצד זאת, זכורות לו מספר החלטות שנויות במחלוקת, כגון ההוראה על הגבלת גובה הבנייה לשלוש קומות בלבד באזורים רבים בעיר, כמו גם הקצאת שטח מועט למבני מסחר ומשרדים. במלחמת המפרץ קרא להט לתושבים שעזבו את העיר "עריקים", וזכה על כך לביקורת ציבורית.
לקראת הבחירות לעירייה בשנת 1993 החליט להט לפנות את כסאו, ועו"ד רוני מילוא היה מועמד הליכוד שאף זכה לאחר מכן בבחירות. להט פנה לאחר עזיבת העירייה לפרוייקטים חינוכיים והתנדבותיים, בהם מבצע "הקש בדלת" של האגודה למלחמה בסרטן ועמותת קרן "יד ושם".
כמו כן, פעל צ'יץ' לקידום המגעים לשלום: בשנת 1995 אירגן את עצרת השלום, שבה נרצח ראש הממשלה יצחק רבין ז"ל. בשנת 2003 היה להט מחותמי הסכם ז'נבה, ובשנת 2009 הדליק להט משואה ביום העצמאות בשל תרומתו לעיר תל אביב.