איש איננו צריך להיות מופתע שמה שהיה צפוי אכן התרחש: המלך סלמאן בן ה-82, הקפיץ את בנו חביבו האמיר מוחמד בן סלמאן (MBS), בן 31, ממעמד השני בסדר הירושה ליורש העצר. בשנה האחרונה, המלך דחק את רגליו של בן דודו הקשיש ממנו, האמיר מוחמד בן נאיף מרוב סמכויותיו - ועכשיו נטל ממנו גם את הסיכוי להגיע לכס המלכות.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
MBN, כפי שמכונה בן נאיף, היה במשך שנים ארוכות הבוס של שירותי הביטחון בסעודיה ואף נפצע קשה, כשמחבל מתאבד של אל קעידא הצליח לחדור ללשכתו. הוא סובל כאבים קשים עד היום ומתמכר לפעמים לשתייה יתרה.
סילוקו מן הדרך היה עניין של זמן בלבד, שכן MBS השאפתני והדינמי קיבל ממילא את האחריות לכל ענייני הצבא במדינה, לרבות ניהול המלחמה בתימן והמצור על קטר. וכן, הפך לאחראי על כל משק הנפט האדיר של הממלכה.
הכתרתו של בן סלמאן, למלכה המיועד של סעודיה תעבור רק למראית עין ללא התנגדות. עינם של רבים במשפחת המלוכה הסעודית צרה על קידומו המסחרר. בהזדמנות הראשונה יקומו עליו, גם הממסד הדתי רב העוצמה אינו מתפעל ממנו. על כן, אם יכשל MBS עם התוכניות הגרנדיוזיות שלו להדוף את אירן מתימן, להכניע את קטר ולהפריט בהצלחה את חברת הנפט העולמית "אראקו" ידאגו לגבות ממנו מחיר יקר.
בן סלמאן עצמו מנסה לבצע מהפכה של ממש בסעודיה. בחיפוי אביו הזקן, שסובל לעתים משעות של אובדן זיכרון וחולשת דעת, הוא חותר לבצע מודרניזציה של המשק הסעודי ולהפוך את הצעירים הסעודים לחלק מן החברה העובדת. מספרים עליו שהוא מתייצב במשרדו בכל יום בשעת בוקר מוקדמת ולא כפי שהיה נהוג בסעודיה רק לקראת הצהריים. כוונותיו טובות והוא מסור לתוכניתו, אבל כלל לא ברור האם הוא מנסה לתפוס יותר מכפי יכולתו.