בצל פיטוריו של דני גולן והחזרה של המנהל המקצועי, ניר קלינגר, לקווים, הפועל חיפה ממשיכה בהכנות למשחק מול הפועל קרית שמונה בשבת (18:00). ניצחון יקרב את האדומים-שחורים אל הבטחת המקום בליגת העל.
בעקבות העזיבה של גולן, פורסמו שמות של מועמדים לאמן את הקבוצה בעונה הבאה, אבל הבעלים, יואב כץ, הבהיר כי כרגע הוא לא מתעסק בכך: "אנחנו רוצים לנצח בשבת ולהבטיח את ההישארות שלנו, כל דבר אחר כרגע לא מעניין. אני לא מתעסק בסוגיית המאמן, יהיה מספיק זמן בשביל זה. השמות שעולים בתקשורת? זה ספקולציות. כשיגיע הזמן, נטפל בסוגייה הזו".
למרות דבריו של כץ, כפי שפורסם, עמיר תורג'מן הוא אחד המועמדים המובילים לתפקיד המאמן בשנה הבאה, כאשר גם שמו של אריק בנאדו הוזכר. בקבוצה רצו מאוד את חיים סילבס, אך זה סגר את תנאיו בקרית שמונה וירד מהפרק.
בחזרה למשחק, המאמן החדש-ישן, קלינגר, ניסה לדרבן את שחקניו: "אני רוצה לראות מלחמה והקרבה באימונים. בכוונה אני לא מתרגל הרכב, תראו לי שאתם ראויים להיות בו. רק מי שיראה את זה, יפתח".
"מרגיש לי טבעי לגמרי לחזור לקווים למרות שלא הייתי פעיל, אבל בדצמבר העברתי חודש אימונים בשעריים. השחקנים מתאמנים בקצב טוב. הכדורגל צריך לקבל מימד של הנאה באימונים ולא רק לחץ. יש תחרות קשה מאוד בקרב השחקנים, כולם רוצים לשחק. אלו משחקים של מאני-טיים, קיבלנו סטירה לפני שבועיים נגד אשקלון ואני מרגיש את ההשפעה".
קלינגר דיבר גם על המאמן היוצא: "רציתי שדני יישאר. ניסיתי להפעיל לחץ וגם יואב כץ. אני מעריך את הבחירה שלו לשמור על כבודו, לצערי זה הביא למצב בו שמנו את החברות בצד. כולנו פישלנו בתוצאות האחרונות. אף קבוצה למעט קיית שמונה לא הבטיחה את מקומה בליגה. היו בעיות שלא טופלו ולא באשמת דני וחלקן חילחלו למגרש. שחקן שיעשה עבירת משמעת לא יראה מגרש. אני לא קונס ולא מעניש, אבל גם השחקנים צריכים לכבד את המקצוע".
על ההכנות לעונה הבאה הוסיף: "אני יודע שיש רצון של מאמנים לאמן את הפועל חיפה, כל השמות שעלו ראויים אבל כרגע אין שום החלטה. אנחנו מתעסקים בששת המשחקים הקרובים, יש לנו משימה לא פשוטה ויהיו קרבות קשים. יכול להיות שיהיו הפתעות, יכול להיות שאני אתאהב במקצוע מחדש".
על המשחק הקרוב: "אם נגיע עם רוח כמו מול אשקלון חבל בכלל לנסוע לק"ש". בנוסף, ענר שכטר סובל מחבלה וייעדר בין שלושה שבועות לחודש. בדיקה שללה קרע ברצועה הצולבת".
