פחות מיממה לתוך שוק השחקנים החופשיים ב-NBA, והעתיד של קליבלנד ודייויד בלאט נראה הרבה יותר בהיר. בהפרש של דקות בודדות, המאמן הישראלי קיבל בשורות משמחות בנוגע לשני הפורוורדים שלו. קווין לאב, וכנראה גם טריסטן תומפסון, ממשיכים בקאבלירס.
לאב, שהיה אמור להיפגש עם הלייקרס לפי דיווחים, פירסם מכתב פתוח בו הוא אישר שהוא לא עוזב את הקבוצה. בעקבות זאת, בתקשורת האמריקנית מספרים כי האולסטאר לשעבר יחתום על חוזה לחמש שנים בשווי 110 מיליון דולר.
במכתב שפירסם כתב לאב: "אני חוזר לקליבלנד. אחרי משחק מספר 1 בגמר ה-NBA זה היכה בי. כשישבתי בצד הבנתי שלא רציתי לשחק משחק יותר ממה שרציתי באותו משחק. חלמתי לשחק בגמר ה-NBA ורציתי לעזור לחברים שלי לנצח. לא הייתי יכול להיות יותר גאה בהם כשהם שפכו את הדם היזע והדמעות שלהם על המגרש".
"כמובן ששמעתי את השמועות לגבי, אבל בסופו של דבר, אחרי שפגשתי את חבריי לקבוצה ועם המנהלים, זה היה ברור שקליבלנד המקום עבורי. לכולנו יש אותה מטרה וניתן הכל עבורה. יש לנו חוב לסגור ועכשיו הזמן לחזור לעבודה", סיכם הפורוורד בן ה-26.
לאב הגיע לקליבלנד במסגרת הטרייד ששלח את אנדרו וויגינס ואנתוני בנט למינסוטה. הוא קלע בעונה האחרונה 16.4 נקודות, הוריד 9.7 ריבאונדים ומסר 2.2 אסיסטים. במשחק הרביעי של הסדרה מול בוסטון קלי אוליניק תפס את הכתף שלו, גרם לפריקתה וסיים את העונה של הפורוורד, שאמור להיות כשיר לפתיחת העונה הבאה.
#UnfinishedBusiness
— Kevin Love (@kevinlove) יולי 1, 2015
טריסטן תומפסון על סף סיכום על חוזה בקאבס
אם לאב לא מספיק, גם טריסטן תומפסון, מי שהחליף את לאב בהצלחה מרובה בפלייאוף, צפוי להישאר. על פי מארק סטיין וכריס ברוסארד מ-ESPN, הפורוורד הקנדי שהפך לשחקן חופשי מוגבל, על סף סיכום על חוזה בשווי 80 מיליון דולר לחמש שנים, כשהעונה האחרונה היא בגדר אופציה.
תומפסון, שהסוכן שלו מייצג גם את לברון ג'יימס, משאיר בזאת רק את אימאן שאמפרט ומת'יו דלאבדובה כשני השחקנים החופשיים המוגבלים שנותר לקליבלנד להחתים. כמובן שגם החתמתו של קינג ג'יימס על הפרק, אם כי הוא צפוי להישאר גם הם.
הפורוורד שיחק בעיקר כמחליף של לאב במשך העונה וסיים עם ממוצעים בינוניים של 8.5 נקודות ו-8 ריבאונדים, אך בעקבות הפציעה של האחרון קיבל את המקום בחמישייה בפלייאוף. הוא העלה את רמתו, קלע 9.6 נקודות והוריד 10.8 ריבאונדים והיה אחד השחקנים המרכזיים בריצה של קליבלנד לגמר המערב.
מלבד זאת, שתי מטרות שהקאבלירס סימנו כשחקני חיזוק, ירדו מהפרק. מייק דאנליבי סיכם על חוזה לשלוש שנים בשיקגו בשווי 15 מיליון דולר, וגם מו וויליאמס קרוב לסגור על חוזה בממפיס.
